Historique

Cette église a été bâtie au XIXe siècle sur l’emplacement du bras de transept nord et de la croisée de transept de l’ancienne cathédrale d’Arras vendue comme bien national sous la Révolution. Bien que les arrageois aient voulu la sauver elle fut vendue à un marchand hollandais qui la transforma en carrière. Vu son mauvais état Napoléon décide de la faire raser en 1804. Le terrain affecté à la ville est transformé en jardin. Un calvaire est implanté en 1825 à l’emplacement du chœur. Il sera enlevé par la Révolution de 1830. Dès 1802 Mgr de la Tour d’Auvergne, le nouvel évêque concordataire d’Arras, réorganise la ville en six paroisses. Celle de Saint-Nicolas en Cité, sans église, utilise la chapelle voisine de l’Hôtel-Dieu, rue de Baudimont ; puis en 1808, la chapelle Sainte-Claire jusqu’à l’achèvement de la nouvelle église Saint-Nicolas-en-Cité. Un premier projet est établi en 1822, il est rapidement abandonné parce que trop coûteux.

En 1833, le conseil de la Fabrique réclame une nouvelle église. Traxler, architecte de la ville depuis 1826, en établit les plans et devis en décembre 1837. Il établit son projet dans la ligne du néo-classicisme et s’inspire notamment de Saint-Philippe-du-Roule. L’église est inaugurée le 16 avril 1846.